Пароход-крейсер «Смоленск»

Двухвинтовый товаро-пассажирский быстроходный пароход-крейсер. Корпус стальной трехпалубный с двойным дном. Механизмы фирмы R. & W. Hawthorn, Leslie & Со. Имел две мачты и три дымовые трубы. Построен по чертежам «Москвы», но с 4-мя машинами и котлами с экономайзерами. Завершил серию пароходов-крейсеров. 14.07.1899 г. заказан за 276 685 фунтов стерлингов для регулярных рейсов на Дальний Восток по десятилетней программе усиления Добровольного флота. 18.08.1899 г. присвоено наименование. 01.02.1902 г. прибыл в Одессу из Англии и затем получил приписку к Одесскому торговому порту под № 78.

В 1902 г. Пароход-крейсер «Смоленск» коммерческих рейсов не совершал из-за выяснившейся убыточности пароходов-крейсеров и находился на резервном положении. В 1903 г. выполнил несколько переходов между Одессой и Севастополем для перевозки войск. 07.01.1904 г. передан во временное пользование Морскому ведомству с целью обеспечения буксировки миноносцев типа «Циклон» в Порт-Артур. 20.01.1904 г. отправился из Одессы на Дальний Восток, предварительно погрузив в Севастополе в трюмы артиллерию. 04.02.1904 г. пришел в Джибути, где присоединился к отряду контр-адмирала А.А. Вирениуса. В связи с началом русско-японской войны повернул обратно и 14.02.1904 г. прибыл в Севастополь. 29.03.1904 г. возвращен Добровольному флоту.

12.04.1904 г. вновь передан Морскому ведомству для ведения крейсерских действий на коммуникациях противника. 22.06.1904 г. вышел из Севастополя, имея фиктивные документы на груз угля, провизии и артиллерии для Владивостока. Миновав под флагом Добровольного флота турецкие проливы и Суэцкий канал, в Красном море установил на штатные места 8 — 120-мм, 7 — 75-мм и 4 — 37-мм орудия и поднял военно-морской флаг. После этого приступил к поиску и досмотру нейтральных судов на предмет обнаружения недозволенного груза.

Фото парохода «Смоленск»

В начале июля 1904 г. в Красном море Пароход-крейсер «Смоленск» задержал и с призовыми командами отправил в Либаву английские пароходы «Ardova» (3167 брт) и «Formosa» (4045 брт), а также немецкий «Scandia» (4855 брт), которые следовали с военной контрабандой в порты Японии. Всего же остановил и досмотрел 9 пароходов разных стран. Крейсерство в Красном море завершилось в конце августа 1904 г. после получения распоряжения из Петербурга. 30.09.1904 г. пароход прибыл в Либаву.

12.10.1904 г. официально зачислен в список судов флота в качестве крейсера II ранга с присвоением наименования «Рион». 03.11.1904 г. ушел из Либавы в составе отряда капитана 1-го ранга Л.Ф. Добротворского. При этом вооружение состояло из 8 — 120-мм, 8 — 75-мм, 4 — 47-мм орудий и 2 пулеметов. 01.02.1905 г. в Носи-Бе присоединился ко 2-ой эскадре флота Тихого океана и вошел в состав её крейсерского отряда. 12.05.1905 г. отделился от эскадры для действия против судоходства противника в южной части Желтого моря. 15.05.1905 г. в 60 милях от мыса Шантунг задержал немецкий пароход «Tetartos» (2409 брт), направлявшийся из Отару в Тянцзин с железнодорожными материалами и рыбой, и 16.05.1905 г. потопил его. 20.05.1905 г. в 80 милях от Вусунга остановил шедший из Шанхая в Модзи английский пароход «Cilurnum» (2123 брт). Его груз, состоящий из бобов и хлопка был выброшен за бот, а сам пароход отпущен.

18.07.1905 г. вернулся в Кронштадт. 30.07.1905 г. исключен из списка судов Морского ведомства и 18.08.1905 г. возвращен Добровольному флоту с восстановлением наименования «Смоленск». В 1905 — 1906 гг. капитально отремонтирован в Ньюкасле. 25.06.1906 г. вышел из Либавы в Нью-Йорк, открыв регулярное движение судов Добровольного флота по этому эмигрантскому маршруту. 10.12.1907 г. вернулся в Либаву из последнего рейса через Атлантику, после чего из-за нерентабельности снят с американской линии. 16.04.1908 г. прибыл в Севастополь с Балтики. В октябре 1908 г. в качестве войскового транспорта участвовал в маневрах Черноморского флота, затем выведен в резерв в Одессе и больше не эксплуатировался в коммерческих целях.

03.06.1913 г. продан Морскому ведомству за 350 000 руб. для использования в качестве базы подводных лодок. 20.07.1913 г. как учебное судно зачислен в список судов Черноморского флота с присвоением наименования «Рион». Впоследствии входил в состав учебного отряда Черного моря. После начала первой мировой войны передан Плавучей базе флота, а после сформирования в начале 1915 г. Транспортной флотилии Черного моря был придан последней для осуществления воинских перевозок. В 1915 г. капитально отремонтирован в Севастопольском порту.

31.08.1916 г. в качестве транспорта официально зачислен в состав Транспортной флотилии с присвоением «№ 28». С 01.10.1916 г. имел «№ 147». В конце 1916 г. получил на вооружение 2 — 75-мм орудия. 22.05.1917 г. перечислен обратно в состав учебного отряда с восстановлением наименования «Рион». 01.05.1918 г. захвачен в Севастополе немецкими войсками, а 24.11.1918 г. — союзниками. В феврале 1919 г. включен в состав отряда транспортов флота Вооруженных сил юга России, однако из-за отсутствия команды первое время не плавал.

Перед занятием весной 1919 г. частями Красной Армии Крыма готовился к эвакуации. При этом 11.04.1919 г. на борту произошел взрыв бомбы, заложенной подпольщиками. Из находившихся на судне почти 4000 беженцев погиб 21 и были ранены 79 человек. 16.04.1919 г. уведен на буксире из Севастополя в Новороссийск, где из-за плохого состояния использовался как блокшив для жилья семей офицеров флота. Затем был отремонтирован и 27.08.1920 г. получил «№ 9». 13.11.1920 г. ушел с 8500 беженцами из Севастополя в Стамбул. В апреле 1922 г. продан на аукционе в Марселе на слом за 300 000 франков и в 1922 — 1923 гг. разобран на металлолом в Италии.

Характеристики парохода-крейсера «Смоленск»

Водоизмещение:	12 050 т
Вместимость:	7270 брт / 3310 нрт
Размеры:	148,13 х 17,74 х 11,28/7,47 м
Главные механизмы:	4 вертикальные 3-цилиндровые ПМ тройного расширения, 24 котла Бельвиля
Мощность:	16 500 инд. л. с. / 2324 нар. л. с.
Скорость хода:	20,0 уз
Запас топлива:	1440 т угля
Дальность плавания:	5260 миль при 12,5 уз
Вооружение:	8 — 120-мм, 8 — 75-мм
Число пассажиров:	50 (I), 36 (II), 1500 (III) чел.
Грузоподъемность:	3169 т
Численность команды:	174 чел.
Первоначальная стоимость:	3 153 930 руб.