В 1885 году по заказу РОПиТ на судоверфи «Motala Mekaniska Verkstads AB» в Гётеборге (Швеция) был построен наливной пароход под наименованием «Свет» (строительный № 320). В декабре 1885 года танкер прибыл в порт приписки Одессу, где числился под № 521. Его первый рейс совпал с новым 1886 годом. За этот год «Свет» доставил из Батума в Одессу 49 тыс.т керосина. К 1900 году танкер совершил много рейсов с керосином в порты Адриатического, Средиземного морей и в Англию, а также из Новороссийска в Одессу, Херсон и Александровск на Днепре. В 1904 году в порту приписки Одессе «Свет» числился под № 154.
В 1907 году пароход был продан А.И.Меркульеву из Одессы, в 1908 году прошел капитальный ремонт, а в 1909 году продан Акционерному обществу «Океан».
Во время Первой мировой войны судно мобилизовали и с 7 августа 1914 года зачислили в состав Черноморского флота в качестве наливного транспорта, установив при этом вооружение — два 47-мм орудия Гочкиса. С октября 1917 года «Свет» получил № 162 и числился в 6-ом (с 1 января 1918 года — в 8-ом) отряде Транспортной флотилии Черноморского флота.
13 сентября 1918 года его вернули владельцу, который продал судно лондонской компании «British Baku Trading & Shpg». Пароход переименовали в «Lady Thea».
17 июня 1920 года во время погрузки керосина в порту Батуми, на судне возник пожар. Для предотвращения катастрофы «Lady Thea» был потоплен артиллерийским огнем британского эскадренного миноносца «Swallow».
Характеристики наливного парохода «Свет»
| Водоизмещение | 3500 т |
| Вместимость | 1814,78 брт |
| Грузоподъемность | 1770 т. |
| Длина | 83,97 м |
| Ширина | 10,96 м |
| Осадка | 5,5 м |
| Мощность паровой машины | 1050 л.с |
| Скорость хода | 11 уз. |
| Экипаж | 31 человек |